?李鴻章和翁同龢都曾被罷官，但李鴻章能東山再起翁同龢卻一蹶不振：
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　　李鴻章和翁同龢是清末政治大舞台上的一對老冤家，二人政治生涯中，都曾經歷過被褫奪職務的遭遇，之所以之後李鴻章可以捲土重來，而翁同龢卻再也沒有翻盤的機會，主要原因在於兩點。

　　首先是二人被革職的緣由，以及所受的革職處分不同

　　李鴻章被革職的事件，發生於光緒二十年（1894年）11月，原因是甲午戰局潰敗，作為主管北洋軍務的大臣，李鴻章必須要拉出來負責。不過因為清王朝中央也明白，當時在前敵作戰仍然需要李鴻章統御北洋前敵軍隊拚命，所以當時對李鴻章的處理其實是高高舉起、輕輕落下。具體給李鴻章的處分是「革職留任，摘去頂戴」，即官職免了，但是所主管的工作仍要負責繼續去做，其實是「以觀後效」的意思。隨後不久，因為甲午戰局惡化，清王朝中央決定向日本求和，選定李鴻章為講和大臣，旋即把李鴻章之前所受的處分一股腦全部勾銷，李鴻章就此重新翻身。在辦理完馬關議和後，因為講和有功，李鴻章後來又被任命入閣辦事，最後官至督辦政務大臣，署總理外務部。

　　而翁同龢被革職的事情則比較嚴重，發生於光緒二十四年（1898年）6月15日，緣由非常簡單，即不合君心，不對皇帝的胃口，而且和皇帝辯論時，居然流露出狂悖情狀。對翁同龢的處分也比李鴻章嚴厲得多，當初李鴻章的處理是「革職留任」，雖然革職了，但是留了個「留任」作為台階。而對翁同龢的處理決定，則是「開缺回籍」，即開除回老家，這其實宣告了翁同龢政治生命的完結，沒有絲毫的餘地。

　　其次，則關係到二人的政治站隊的問題

　　中國古諺雲，朝中無人莫做官，在封建時代，要當好官員，必須要有堅實的靠山背景。對於李鴻章、翁同龢這類清王朝的高官來說，位置穩不穩，一方面依靠政績和能力，而更多要依靠政治站隊和總後台硬不硬。

　　眾所周知，李鴻章和翁同龢，一屬後黨，一屬帝黨，即分別站隊在慈禧太后和光緒皇帝一邊。帝黨、後黨在甲午戰爭之後的爭鬥日趨表面化，乃至有水火不容之勢。

　　作為王朝大政治環境下的官員，李鴻章、翁同龢能否站得住腳，首先要看自己能否得到後台大靠山的力挺。甲午戰爭中，李鴻章儘管被革職留任，但是慈禧太后對其仍極為看重依賴，到了甲午戰後，依然被慈禧太后視作柱國依靠，所以其政治人生善始善終。

　　而翁同龢就不一樣，有自我找死的成分在內，翁同龢是光緒皇帝的帝師，早在光緒帝幼年，翁同龢就開始教導這位皇帝學生，據說二人有深厚的師生感情，光緒帝的三觀也很大程度上受了翁同龢的影響。此後，翁同龢對於光緒帝是力挺的態度，極力擁戴、維護君權。但要命的是，到了光緒二十四年（1898年），光緒帝對翁同龢的那套政治理念漸漸有厭煩的態度，而光緒對梁啟超等新銳激進的維新變法思想感了興趣。本就有失勢趨勢的翁同龢不自知，在這種環境下，每每在皇帝面前對維新變法思想表示出不贊成，最終把自己的總後台給惹惱了，被光緒皇帝下令開缺回籍。

　　翁同龢自己失去了政治靠山，被自己忠心跟隨的光緒帝一腳踢開，本就是非常凄慘的事情。又加上隨後不久，百日維新失敗，光緒帝被慈禧太后軟禁，帝黨大崩塌。此時，就算光緒帝良心發現，想要重新破格啟用自己的老師，也已經沒有任何可能性了。